Citharexylum subfavescens

Citharexylum subfavescens

(Cajeto)

El cajeto es un árbol propio de los bosques húmedos de los Andes. Tiene una forma de ramificación bastante particular, pues sus ramas muestran una marcada tendencia a extenderse más en dirección horizontal que en dirección vertical. Las hojas de este árbol son grandes, alcanzando más de 20 cm de longitud. Una de las características más destacadas de estas hojas son los pelos grisáceos o amarillentos que las cubren completamente en su envés; los árboles con esta clase de hojas peludas son comunes en los bosques de montaña.(especialmente esta planta se encuentra en bosques altos aunque se han dado en los cuales hay arboles de esta misma especie en lugares calidos. Las flores del cajeto son típicas de la familia de las Verbenáceas (la misma a la que pertenece el cidrón), con los 5 pétalos unidos por su base formando un tubo. Estas flores son visitadas por insectos y colibríes. La fructificación del cajeto es extremadamente vistosa, pues cuando es temporada cuelgan del árbol muchos racimos de brillantes frutos rojos. Estos son consumidos por aves silvestres, como las mirlas (Turdus fuscater).Debido a su porte, a su follaje y a sus frutos ornamentales, el cajeto es cultivado a menudo en jardines, parques y calles de Bogotá y sus alrededores. Se lo planta solo o en grupos, mezclado con otras especies como robles y sangregados para formar arboretos. En general, prefiere suelos fértiles y tiene la ventaja de tener un ritmo de crecimiento bien rápido.

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